Le 11 et 12 octobre 2003, 34 randonneurs de "Par Monts et par Vaux" sont partis pour un week-end dans le parc naturel régional de Gascogne.

Créé en 1970, ce parc naturel régional recouvre le bassin versant de la vallée de la Leyre et regroupe 41 communes des départements de la Gironde et des Landes.
La vallée de la Leyre est dissimulée de la source à l'embouchure dans le massif forestier gascon : forêt immense créée et entretenue par l'homme. A l'origine était la Lande. Elle fut conquise dès la seconde moitié du 19ème siècle par le pin maritime dont la plantation systématique fut ordonnée par Napoléon III.

Partis le samedi 11 octobre, vers 10 heures 30 du Sud Saintonge, nos randonneurs sont arrivés vers midi à Belin-Beliet où ils s'installèrent, sous un beau ciel bleu, pour pique-niquer.

Pique-nique à Belin-Beliet

Le repas terminé, deux groupes se constituèrent :
- 19 personnes partirent de l'église de Belin pour une randonnée pédestre d'environ 8 kilomètres sur des chemins sableux sous des sous-bois variés qui révèlent la végétation de l'ancienne lande. Ils passèrent au pied de la colline où se dressait jadis le château des ducs d'Aquitaine : Aliénor d'Aquitaine y naquit en 1123, traversèrent deux airials (fermes dans des clairières), passèrent sous le viaduc du Graoux, ancienne voie ferrée et aujourd'hui piste cyclable.

La Gaure, un affluent de la Leyre à proximité de Belin-Beliet.	Confluent de la Gaure et de la Leyre.

Puis ils longèrent des vallées verdoyantes où sinuent, dans des lits de sable aux teintes rouille et or le clair ruisseau de la Gaure (affluent de la Leyre) et les eaux tranquilles de la Leyre.

- 14 personnes partirent pour une randonnée en canoë de 12 kilomètres sur la Leyre, du pont de Mesplet à Salles. La Leyre est un fleuve côtier qui se jette dans le bassin d'Arcachon.

Ils découvrirent la forêt galerie qui forme une véritable voûte végétale au-dessus du cours sinueux et des eaux transparentes de la Leyre.

Les randonnées terminées, tout ce beau monde se retrouva au gîte du domaine départemental d'Hostens pour prendre une douche bien venue suivie du dîner au restaurant du gîte.

Dîner au restaurant du gîte à Hostens.

Après le dîner, les plus courageux ou les moins fatigués se rassemblèrent dans une salle et sortirent les jeux de cartes pour une soirée belote.

Parties de cartes après le dîner.

Après une nuit réparatrice, un bon petit déjeuner, nous partîmes vers un parking de la base de loisirs d'Hostens, point de départ de nos randonnées de la journée.

Le groupe au départ de la randonnée du dimanche matin.

Sous la conduite de Claude (Pascoat) et Jean-Claude, la randonnée du dimanche matin, d'une dizaine de kilomètres nous fit découvrir les lacs de Lamothe, le petit lac de Bernadas, le grand lac de Bernadas et le lac du Bourg.

Après le pique-nique, la randonnée de l'après-midi permit de parcourir le sentier de découverte avec de nombreuses explications sur l'extraction du lignite interrompue en 1966, le jardin botanique et de longer le lac du Bousquet.

Les 9 et 10 septembre, Claude Pascoat et Jean-Claude Bouyer sont allés sur place pour préparer ce week-end dans le sud de la Gironde. Le 9 octobre, Claude Laidet et Jean-Claude Bouyer ont reconnu la randonnée pédestre du samedi après-midi.